이 책의 저자인 캐런, 루이즈, 진은 각각 교사, 임상심리학자, 간호사로 일하는 매우 독립적인 여성들이다. 우연히 키우던 고양이를 누구에게 맡겨야 할 것인가의 문제로 가까워진 세 사람은 평소 관심사였던 ‘싱글 여성의 삶’ ‘은퇴 후 어떻게 살 것인가’를 놓고 진지한 토론을 거치며 함께 살아보기로 의기투합했다. 이 책은 그렇게 스스로의 인생에 중대한 질문을 던지고 화답한 세 여자가 10년을 함께 보낸 공동주거 리얼 체험담이다.

캐런(Karen M. Bush):교사, 컨설턴트, 작가. 여행·글쓰기·사진찍기를 좋아한다. 비어즐리(고양이)의 엄마.
루이즈(Louise S. Machinist):임상심리학자. 엄청난 독서광, 지적 호기심이 왕성하고 논쟁을 좋아한다.
진(Jean McQuillin):전문간호사, 사업가. 매우 독립적이며 왕성한 활동력을 자랑한다. 특히 정치 환경 문제에 관심이 많다.

- 우리 세 사람은 서로 오래 알고 지냈지만 친한 친구 사이는 아니었다. 한 친구가 키우는 고양이로 인해 조금 운명적으로 얽히기 전까진 말이다. 우린 각자 꽤 만족스러운 삶을 살고 있었다. 일을 사랑하고 정치와 종교, 문화에도 적 당한 관심을 갖고 있었으며 비교적 독립적인데다 경제적 상황도 그리 나쁘지 않았으니까. 인생은 참 신기하다. 동떨어져 있는 사건들이 다른 사건들과 줄줄이 얽혀 결국 누군가의 인생을 완전히 바꾸는 것을 보면. 어쨌든 우리는 의기투합했다. 걱정만 하며 머뭇거리기보다는 직접 부딪히는 것이 나을 테니까.

처음 우리의 결심을 밝혔을 때 주변 사람들의 반응은 차가웠다. 왜 아니겠는가. 인생의 절반 이상을 따로 산 사람들이 뒤늦게 함께 살겠다니.... 결론부터 말하자면 이 모험은 대단히 성공적이었다. 우리는 심리적, 정서적, 경제적으로 한층 안정됐다. 하지만 그보다 더 중요한 것은, 우리의 삶이 이전보다 더 성숙해지고 풍요로워졌다는 점이다. 이점은 분명하다. 이 책은 그렇게 우리 세 사람이 거쳐온 10년의 기록이다. 비슷한 고민을 안고 살아가는 사람들과 나누고 싶다.

추천의 글-앞으로 30년, 어디서 어떻게 살 것인가?

프롤로그
첫 번째 이야기 - 섀도론에 오신 걸 환영합니다!
두 번째 이야기 - 사람들을 소개합니다
세 번째 이야기 - 이게 다 고양이 때문이야!
네 번째 이야기 - 나중에? 왜 지금이면 안 되지?
다섯 번째 이야기 - 바로 우리가 찾던 집이야!
여섯 번째 이야기 - 돈, 대출, 그밖에 해결할 것들
일곱 번째 이야기 - 이사, 세 가구를 하나로 합치기
여덟 번째 이야기 - 반드시 합의하고 넘어가야 할 것들
아홉 번째 이야기 - 다른 생활방식, 조화를 이루며 살아가기
열 번째 이야기 - 진정한 공동체의 성공 요소
열한 번째 이야기 - 섀도론에 싸움이?
열두 번째 이야기 - 공유를 통해 배운 것들
열세 번째 이야기 - 진지하고 엄중한 경고
열네 번째 이야기 - 깜짝 퀴즈, 당신은 적합한 사람인가?
열다섯 번째 이야기 - 장벽을 넘어 행동에 옮기기
열여섯 번째 이야기 - 혼자 살 것인가, 함께 살 것인가
에필로그

부록: 협동주택 파트너십 협약서
참고자료
추천사