수십 년 동안 우리가 목격하고 경험한 기념비적인 업적과 발견은 모두 지난 400년 동안 물리학, 화학, 생물학, 천문학 분야에서 이루어진 기초적인 과학 발견의 결과물이다. 이 책은 그중에서도 인류가 이해하고 있는 모든 과학을 탄생시킨 심오하고 본질적인 7가지만을 다룬다. 뉴턴의 만유인력 법칙이 없었더라면, 금성에 착륙한 탐사선이나 허블 망원경은 없었을 것이다. 원자의 구조와 기능에 대해 알지 못했다면, 핵 발전소는 지어지지 못했으며 핵전쟁 역시 없었을 것이다. 유전 원리가 발견되지 않았다면, 부족한 세계 식량 공급량과 불치병으로 사람들이 더 많이 죽어 나갔을 것이다. DNA 분자에 대한 이해가 없었다면, 파킨슨병이나 겸상 적혈구 빈혈증, 혈우병 등의 치료법은 개발되지 못했다. 이러한 발견은 과학 지식의 새로운 시대를 열었으며, 때로는 윤리적이거나 철학적인 문제로 논쟁을 빚기도 했다. 이 발견들은 현대 세계를 지적으로나 물질적으로 풍요롭게 했을 뿐만 아니라 우리의 일상생활에도 커다란 영향을 주었다. 무엇보다 이 7가지 발견이 없었더라면 지금 하늘 너머 우주를 개척하고, 기원을 이해하는 지성을 가진 우리는 없었다. 지금 우리가 알고 있는 과학에 대한 모든 것, 더 나아가 현대 사회에서 우리가 누리고 있는 모든 것은 이 책에서 다루는 7가지 발견 위에 쌓아 올려졌다. 이 책은 그러한 7가지 발견을 어떠한 수식이나 방정식 없이 역사, 세상과 한 편의 그림처럼 얽어 설명함으로써 과학에 문외한이어도 누구든지 쉽게 읽을 수 있도록 했다. 이것은 과학이자 세상을 꿰뚫는 책이다!

아널드 R. 브로디

미국 툴레인 대학교 병리학과 명예 교수이자 폐 세포 생물학 분야의 세계적인 권위자. 노스캐롤라이나 주립 대학교 분자 생체의학과에서 교수로 있다가 정년 퇴임했다. 한때 미 국립 환경
보건 과학 연구소의 폐 병리학 연구소 소장을 지냈다. 지금까지 [사이언스] [파셉 저널] 등에 150여 편 이상의 과학 논문을 발표했으며 50여 권의 단행본 저술 활동에 참여했다. 현재는 툴레인 대학교에서뿐만 아니라 세계 곳곳을 누비며 강의를 하고 있다.

데이비드 E. 브로디

변호사이자 미국 과학 작가 협회 회원인 전문 작가. 아널드 R. 브로디와 형제이다. 전업 변호사로 활동하는 한편, 어린 시절부터 관심을 가진 과학과 과학의 역사에 대한 열정을 바탕으로 아널드 R. 브로디와 협업하여 이 책을 집필했다. 이 책은 세계적인 과학자 아널드의 깊이 있는 식견과 전문 작가 데이비드의 글쓰기 실력이 만나 보통 사람들이 꼭 알아야 하는 과학 역사, 위대한 과학자들의 생애, 과학 원리 그리고 개념들을 알기 쉽게 전달한다.

추모사 | 현대 과학 연구의 토대를 마련한 위대한 발견자, 마틴 로드벨 008
추천사 010
머리말 014

Ⅰ. 중세에서 근대로 나아갈 수 있었던 원동력, 만유인력 법칙
1. 17세기 과학 혁명의 시작 026
2. 우주의 중심에서 끌어내려진 지구 051
3. 과학 혁명의 완성 그리고 근대적 세계관의 시작 071

Ⅱ. 현대 기술 문명의 기초, 원자 구조
4. 과학에 의해 그리스 철학이 물러나다 088
5. 원자보다 작은 세계의 발견, 양자 도약 108
6. 핵물리학의 탄생 그리고 최후의 심판 128

Ⅲ. 근대를 넘어 현대로, 상대성 원리
7. 근대적 세계관을 넘어선 과학자의 등장 152
8. 현대적인 시공간 개념의 탄생 169

Ⅳ. 우주 만물의 시작과 끝, 빅뱅
9. 인류, 지구 그리고 우주의 시작 200
10. 우주가 보내는 ‘기원’에 관한 메아리 224
11. 우리 우주의 운명 232

Ⅴ. 인간을 과학 연구 영역 안으로 끌어들인 진화론
12. 꿈쩍도 하지 않는 창조론 248
13. 다윈이 예언한 우리 종의 발자국 265
14. 인간이라는 특별한 존재 292
15. 지구를 보는 새로운 눈, 판 구조론 325

Ⅵ. 생명의 비밀을 밝히는 세포 연구와 유전 법칙
16. 최초의 생명체는 어디서 왔는가 348
17. 생물의 닮은꼴에 숨어 있는 원리, 유전 376

Ⅶ. 인류의 새로운 가능성을 연 DNA
18. 생명의 중추, 유전자 394
19. 인간 게놈 프로젝트는 선인가, 악인가 420

Ⅷ. 앞으로 과학은 어떻게 역사를 움직일 것인가
20. 과학의 현재 그리고 미래 446

감사의 말 468
참고 문헌 470
색인 483