이 책은 “어떻게 하면 내 아이가 수준 높은 인생을 살게 할 수 있을까?” “수준 높은 아이로 키우려면 부모는 무엇을 배워야 하는가?”에 대한 물음에서 시작되었다. 저자는 이 질문에 대한 해답을 수많은 인문학 대가와 그들의 부모에게서 찾고자 했다. 저자는 지난 10년 동안 그들이 어떤 방법으로 교육을 받았는지 연구했고, 그 내용을 어떤 부모라도 삶에서 쉽게 실천할 수 있고, 어떤 게으른 아이에게도 지적인 도전의식을 불러일으킬 수 있도록 대중화하는 작업을 반복했다. ‘수신, 제가, 치국, 평천하’라는 4개의 주제로 나눠서 부모가 아이를 대할 때 어떤 기준으로 아이와 소통하고, 생각하는 아이로 자랄 수 있게 하기 위해 부모가 어떻게 해야 할지 자세하게 알려준다.
부모의 가장 큰 고민 중 하나는 결국 아이들의 학업 성적일 것이다. 자녀교육의 좋은 모델이 되고 있는 프랑스의 부모 역시 마찬가지인데, 일간지 [르 피가로]에 실렸던 매우 흥미로운 기사를 참고로 소개해본다. “무엇이 학생들의 학업 성적에 가장 큰 영향을 미치는가?”에 대한 실험 결과였는데, 결과는 예상 밖이었다. 공부에 투자한 시간의 합도, 읽은 책의 숫자와 종류도, 아이큐도 아니었다. 놀랍게도 학업 성적에 가장 큰 영향을 미친 것은, 이 책 [부모 인문학 수업]에서 강조하는 철학, 고전, 예술 등 인문학을 대하는 ‘부모의 자세와 기초 소양’이었다.

학원과 각종 강연에서 모든 연령대의 학생을 가르쳤다. 동시에 자녀교육을 고민하는 수많은 부모를 만나 상담하며 그가 얻은 것은 '완벽한 교육법도, 완벽한 부모도 없다'라는 사실이다. 아이가 자라는 만큼 부모도 자라야 한다. 자녀교육이란 '아이와 부모가 함께 조금씩 나아지는 것'이라 생각한 그는, 그들의 성장을 도울 최적의 방법을 시대를 대표하는 '지(知)의 거장'을 키운 부모들의 삶에서 찾아냈다.
‘당신이 당신의 눈 그리고 가슴과 머리로 생각할 수 있도록 돕습니다’라는 캐치프레이즈를 지닌 ‘사색 헬퍼’. 사색의 본질은 사랑이라고 굳게 믿고 각종 방송과 대학, 단체에서 사색의 힘에 대한 강연을 진행하며, 국제구호단체인 ‘월드투게더’의 홍보대사로 활동하고 있다.
지은 책으로는 《생각 공부의 힘》(황금지식, 2016) 《사색이 자본이다》(사람in, 2015) 《삼성의 임원은 어떻게 일하는가》(넥서스BIZ, 2014) 《가장 낮은 데서 피는 꽃》(이지성 공저, 문학동네, 2012) 《삼성가 여자들》(에이미팩토리, 2011) 《서른 법칙》(김영한 공저, 21세기북스, 2010) 《킹피셔》(김영한 공저, 넥서스BIZ, 2009) 등 다수가 있다. 주요 저서들은 중국, 대만 등에서 번역 출간되었다.
스토리 채널 ‘생각 공부’, ‘기적의 필사법’, 다음 카페 ‘살며 시 쓰며’, 페이스북, 네이버 블로그 등에서 활동하고 있으며, 총 10만 명의 독자가 그의 글을 구독하고 있다.
(스토리 채널 https://story.kakao.com/ch/thinker/app)

프롤로그_무엇으로도 자녀교육 문제가 풀리지 않는 부모를 위해

1부 수신(修身), 중심이 바로 선 기품 있는 아이
1장 나를 지키는 힘은 어디에서 오는가
모든 것을 다 가진 괴테에게 부족한 단 하나
왜 수신제가치국평천하인가
명문가의 조건
어떤 상황에서도 올바른 길을 선택하는 아이
방황하지 않고 자기 길을 걷는 아이의 비밀

2장 아이 혼자 있는 시간의 힘
어디서부터 ‘간섭’이고, 어디까지가 ‘개입’인가
너 자신이 되어라, 네가 누군지 기억하라
혼자 있는 시간을 빛나게 할 의식 수준 단련법
모방하는 뇌, 창조하는 뇌
마음을 잃으면 모든 것을 잃는 것
세상이 흔들리지 않는 홀로 강한 아이로 만드는 법

2부 제가(齊家), 부모를 위한 최소한의 인문고전 교육
1장 세상에서 가장 완벽한 교육의 조건
세상에서 가장 멋진 일을 하는 그대에게
아이는 어떻게 악마가 되는가
부모를 위한 치유의 글쓰기 7단계
인문학 공부를 완성하는 10가지 지침
기품 있는 아이로 키우는 법
신사임당의 기품을 완성한 네 가지 가르침
부부가 힘을 합해야 한다

2장 성장하는 아이, 멈추는 아이
엇나가는 아이, 불안한 부모
성장하는 아이로 키우기 위한 첫 단계
스스로 공부하는 아이의 비밀
최고의 철학자를 키운 한마디
아이의 마음에 다가가는 대화의 기술
아이를 변화시키는 현명한 충고의 기술
인생을 두 배로 사는 칸트의 시간 관리법
창의력을 높이는 글쓰기법
내 아이의 때를 놓치지 않는 법

3부 치국(治國), 사색이 자본인 시대를 선도하는 아이의 조건
1장 사색하며 성장하는 아이로 키우는 법
생각의 한계가 삶의 한계다
가우스를 위대하게 한 생각의 힘
아인슈타인 상상력의 비밀
감성에 이성을 더하는 네 가지 방법
불가능한 문제를 푸는 최적의 방법을 찾아내는 사색법

2장 집단지성 시대를 리드하는 인재의 공부법
생각을 멈추지 않고 성장하는 아이의 조건
지성인의 삶을 산다는 것
평범한 아이를 지성인의 길로 인도한 소크라테스의 다섯 가지 가르침
지성인의 삶을 살기 위해 갖춰야 할 관점
부모를 위한 비트겐슈타인 사고법
비트겐슈타인 사고법을 내 아이에게 적용하는 다섯 가지 방법
내 아이의 지적 수준을 높이는 경탄의 기술

4부 평천하(平天下), 세상을 다스린 수천 년의 지혜를 압축한 질문
1장 시대와 장소를 뛰어넘어 아이의 삶을 바꾸는 고전 질문법
아이의 삶을 바꾸는 위대한 질문을 찾아내는 법
천 개의 눈과 심장을 가진 아이
내 아이의 모든 가능성을 열어주는 질문하는 두뇌 만들기
소크라테스 질문법
내 아이의 인생을 바꾸는 질문형 인성 교육
질문으로 완성하는 지적인 읽기법
아이의 위대한 내면을 깨우는 생각하는 산책

2장 시대 흐름에 영향 받지 않는 독창적인 존재로의 성장
자기 가치를 스스로 정하는 사람으로 성장하게 돕는 놀이법
세상과 소통할 줄 아는 아이로 키우는 법
단순한 아이디어를 현실에 구현하는 힘
시인의 관점을 심어주는 놀이법
가장 도덕적인 아이가 가장 위대한 아이다
실천하는 도덕가로 키우는 톨스토이의 네 가지 가르침

에필로그_생각과 배움의 과정을 사랑하라