논리와 진실이 이긴다는 순진한 생각은 버려라. 심술쟁이 독설가 쇼펜하우어가 명쾌한 해답을 제시한다. 대화에서 밀린다면 폭포수처럼 말을 쏟아내라. 그 속에 의미가 있다고 생각할 것이다. 그래도 부족하다면 화제를 돌려라. 내게 유리한 대화로 이끌어야 한다. 이렇게까지 해도 질 것 같다면 최후의 수단은 인신공격이다!

대화와 논쟁에서 옳고 그름은 중요하지 않다. 예나 지금이나 목소리 큰 사람이 휘어잡는다는 것은 변하지 않았다. 쇼펜하우어는 이기려는 인간의 본성을 정확히 간파했기 때문이다. 당신이 왜 대화에서 지는지 그는 150년 전에 이미 알고 있었다. 바로 지금 필요한 이기는 대화의 법칙들을 주목하라!

19세기 독일의 대표적 철학자 아르투르 쇼펜하우어는 1788년 2월 22일 독일 단치히에서 태어났다. 아버지는 은행사업에도 관계하는 유복한 사업가로 아들 쇼펜하우어에게 자기 사업을 물려주려 했으나, 쇼펜하우어는 상속한 유산을 생활 수단으로 삼아 평생 철학과 저술 활동에 전념했다. 어머니는 여러 문학 작품을 남긴 작가였다. 어린 시절부터 영국·프랑스 등 유럽 여러 나라를 여행했던 일이 그의 세계관·예술관에 영향을 주었다. 또 작가였던 어머니 요한나와의 불화·대립은 그가 여성을 혐오하고 멸시하게 된 하나의 원인이 되었다.
아버지가 죽은 뒤 1809년부터 괴팅겐대학에서 역사·자연과학을 전공했고 또 회의주의자 슐체에게서 철학을 배웠다. 그가 배운 플라톤과 칸트의 사상은 인도의 베단타철학과 함께 그의 철학체계를 구성하는 기본적 틀이 되었다. 학위논문[충족이유율의 네 가지 근원에 대하여(1813)]와 괴테의 색채론에 자극받은[시각과 색채에 대하여]라는 저서를 완성했으며, 이어[의지와 표상으로서의 세계(1819)]를 발표했다. 20대 후반부터 30세에 이르러 완성한 이 저서는 당시 높은 평가를 받지는 못했으나 이 저서로 인하여 쇼펜하우어는 베를린대학의 강사가 되었다. 그가 세상의 인정을 받게 된 것은 1851년에 [의지와 표상으로서의 세계]의 보충이라고 할[인생을 생각한다]라는 말년의 저서를 내면서다. 이 책으로 그는 대중의 인기를 얻게 되었다.

옮긴이의 글

하나. 모든 토론술의 튼튼한 기반

둘. ‘내가 항상 옳을’ 수 있는 38가지 논쟁의 법칙- 공격하라
법칙 01 질문을 퍼부어 상대의 양보를 얻어내라
법칙 02 상대가 화를 내도록 유도하라
법칙 03 상대가 발끈하면 바로 거기가 약점 !
법칙 04 유식하게 들리는 허튼소리를 쏟아내라
법칙 05 내 주장에 유리한 비유를 재빨리 찾아내라
법칙 06 상대의 논거를 뒤집어버려라
법칙 07 약점을 잡았다 싶으면 끈질기게 몰아붙이라
법칙 08 상대의 주장을 확대해석하라
법칙 09 거짓된 전제를 이용하라
법칙 10 증명되지 않은 전제를 은근슬쩍 이용하라
법칙 11 상반되는 두 명제로 상대를 조종하라
법칙 12 원하는 명제의 반대를 제시하여 상대의 의표를 찔러라
법칙 13 한 가지를 시인하면 전체를 시인한 걸로 밀어붙여라
법칙 14 권위에 호소하라

셋. ‘내가 항상 옳을’ 수 있는 38가지 논쟁의 법칙- 방어하라
법칙 15 논쟁의 물줄기를 틀어라
법칙 16 불리하면 삼천포로 빠져라
법칙 17 상대를 은근히 ‘비호감’으로 만들어라
법칙 18 궤변에는 궤변으로 맞서라
법칙 19 "형편없는 제 머리로는 도무지 이해가 안 되는군요 !"
법칙 20 상대가 억지를 쓴다고 외쳐라
법칙 21 "이론적으로는 맞지만 실제로는 틀려요!"
법칙 22 상대의 견해를 역이용하라
법칙 23 미묘한 차이로써 방어하라
법칙 24 사안을 보편적인 방향으로 끌고 가서 버티라
법칙 25 구체적인 주장을 절대적이고 보편적인 것으로 비틀어라
법칙 26 동음이의어를 이용하라
법칙 27 상대가 무리한 주장을 하도록 자극하라
법칙 28 청중에게 호소하라

넷. ‘내가 항상 옳을’ 수 있는 38가지 논쟁의 법칙- 승리하라
법칙 29 서둘러 결론을 내려라
법칙 30 이미 승리한 것처럼 뻔뻔스러운 태도를 취하라
법칙 31 우격다짐으로 억지 결론을 이끌어내라
법칙 32 반증 사례를 찾아 단숨에 끝내라
법칙 33 동기를 건드려서 의지에 호소하라
법칙 34 ‘나무’를 반박함으로써 ‘숲’ 자체를 물리치라
법칙 35 내 결론을 상대가 예측하지 못하게 하라
법칙 36 마구잡이로 질문을 던져라
법칙 37 ‘안개작전’을 써먹어라
법칙 38 이길 수 없다면 인신공격도 불사하라

다섯. 원래 ‘서문’으로 사용하려 했던 글
여섯. ‘논쟁적 토론술’이란 무엇인가?
부록. 아르투어 쇼펜하우어 연보