이 책은 우리 학계에 정책 연구에 대한 강한 거부감 또는 편견에 문제를 제기한다. 정책을 대상으로 하는 연구는 이론과 방법론을 갖출 수 없을까? 최근 들어 커뮤니케이션 정책은 굳이 엄밀한 통계 자료를 들지 않더라도 연구자의 수나 연구비 규모면에서 가장 활발하게 연구가 이루어지고 있는 분야이다. 하지만 여전히 학계에서는 커뮤니케이션 정책 연구를 그 자체의 이론도 없고 순수하지 못하다고 비판하면서 ‘가벼운 돈벌이’나 ‘학문적 외도’ 정도로 치부하고, 현장에서는 탁상공론이라고 한다. 커뮤니케이션 정책 연구에 대한 전통적 질문을 학문적으로 탐구했다 이 책은, 정책과 관련된 주제를 다루는 연구들도 얼마든지 이론적 체계성, 학술적 완성도, 현실적 유용성을 갖출 수 있고, 연구 대상 및 방법론 차원에서 분명한 자기 영역을 지닌 커뮤니케이션학의 일원으로 가치를 인정받을 수 있음을 보여주고 있다. 그리고 방송정책연구를 중심으로 커뮤니케이션 정책 연구가 다루어야 할 주제, 방법론, 이론적 체계, 연구자의 자질, 필요한 학문적 트레이닝 등 지난 수년간 반복적으로 제기되어온 이런 문제들에 대한 답변을 담고 있다. 커뮤니케이션이란 무엇인가에서부터 커뮤니케이션 격차까지 제1장에서는 커뮤니케이션 정책이란 무엇이며 이를 학문적 대상으로 하는 커뮤니케이션 정책 연구란 무엇인지를 살펴보고 있다. 제2장과 3장에서는 현시대에서 중요한 의미를 지니는 사회적 커뮤니케이션 정책 이념을 방송을 중심 사례로 논의하고 있다. 제4장은 최근의 신규 매체 도입을 둘러싼 사업자 간 갈등 과정 속에서 커뮤니케이션정책 이념으로서의 중요성이 급부상하고 있는 지역주의 이념의 의미와 조건은 무엇인지를 살펴보고 있다. 제5장의 주제는 방송통신융합 환경하의 새로운 커뮤니케이션 정책 이념을 모색해 보는 것이다. 제6장과 7장은 방송 정책 결정 과정과 관련된 장들이다. 6장은 방송 정책 결정 과정의 주요 행위자 및 이들 간의 상호작용 문제를 다루고 있다. 제8장과 9장은 우리사회의 가장 지배적인 커뮤니케이터라고 할 수 있는 지상파 방송사의 조직 특성 문제를 다루고 있다. 10장과 11장은 다매체 다채널화에 따른 방송 산업 구조 변화 속에서 최근 들어 핵심적 정책 쟁점으로 부각되는 지상파 방송 프로그램의 새로운 유통 구조 문제를 살펴보고 있다. 12장부터 15장까지 네 개의 장에서는 1990년대 중후반부터 현시점까지 우리 사회에서 중대한 관심사가 되어왔던 새로운 매체의 도입과 관련된 쟁점들을 모아 보았다. 16장과 17장은 이 책을 마무리하는 주제로서 커뮤니케이션과 관련된 사회적 격차 문제를 다루고 있다.

? 윤석민 서울대학교 신문학과(현 언론정보학과)를 졸업하고, 같은 학과 대학원에서 석사학위를 받았다. 미시건대학교(University of Michigan)의 커뮤니케이션 박사과정을 거쳐, 미시건 주립대학교(Michigan State University)에서 텔레커뮤니케이션 전공으로 박사학위를 받았다. 통신개발연구원(현 정보통신정책연구원) 연구원, 방송개발원(현 한국방송영상산업진흥원) 선임연구원, 경원대학교 교수를 거쳐 2005년 현재 서울대학교 언론정보학과 부교수로 재직 중이다. 주요 논문으로 지식격차효과의 이론적 토대, The liberalization of Broadcasting and Telecommunications in Korea, 저서로 『다채널TV론』, 『초고속 정보통신망：수용성과 정책방향』(공저), 『디지털 컨버전스』(공저) 등이 있다.